小熊座

小熊座是一个北天星座，托勒密星座和现代八十八星座中均包括小熊座。小熊座标示着北天极的所在，星座中最亮星小熊座α即是目前的北极星。

把小熊座中的七颗亮星连接起来，能构成与大熊座的北斗七星相类似的一个斗型，因此这七颗星也被称作小北斗。在斗柄开始处是小熊座α，它是目前的北极星，指示着北天极。

通过大熊座北斗斗口的两颗星大熊座β(天璇)和大熊座α(天枢)朝斗口方向外引一条直线，并延长至这两颗星距离的五倍远，即可以找到北极星。

• 小熊座α (北极星, 勾陳一): 2等的黄白色超巨星，也是颗造父变星。
• 小熊座β（北極二, 帝）：2.1等的黃巨星，曾經是北極星。
• 小熊座γ (太子，北极一): 光学双星(主星为一个3等的蓝白巨星，伴星是一个5等的橘黄色巨星)
• 小熊座ζ (勾陳四): 光学双星(主星为5等的白星，伴星为5.5等）

关于小熊座的两个比较有名的神话传说如下：

• 一种说法是小熊座代表抚养宙斯的其中一个女神。

• 另一个说法是小熊座代表宙斯的儿子阿卡斯。有一次，宙斯爱上了一个名叫卡利斯托的苧芙，不久卡利斯托便怀孕生下了宙斯的儿子阿卡斯。知道这件事情之后，愤怒的天后赫拉把卡利斯托化为一只大熊，使她只得在森林里生活下去。过了许多年，卡利斯托的儿子阿卡斯长大，並成为一名出色的猎手。这一天，阿卡斯在森林里打猎。卡里斯托认出了自己的儿子，忘了自己是熊身的她身不由己地向他跑了过去。但是，阿卡斯并不知道这只可怕的大熊是自己的母亲，便向这只熊举起长枪。就在这个危险的时候，宙斯急忙将阿卡斯也变成一只熊。变成熊的阿卡斯认出了自己的母亲，从而避免了一场弑亲的悲剧。后来宙斯又将两只熊一同带到天上，并在众星之中给了他们两个荣耀的位置，这就是大熊座与小熊座。